Május 11. és 19. között Budapest, az MTK Sportpark lesz a nemzetközi szkandersport központja: a magyar fővárosban rendezik meg az Európa-bajnokságot, amely nemcsak kontinensviadal lesz, hanem a sportág történetének egyik legnagyobb létszámú eseménye is. A szervezők várakozásai szerint 33 ország több mint 1300 versenyzője érkezhet Magyarországra, ami minden korábbi Európa-bajnoki rekordot felülmúlhat, sőt még számos világbajnokság mezőnyét is meghaladja.
Csabai Atilla, a magyar és az európai sportági szövetség elnöke szerint a budapesti Eb mérföldkő lehet a sportág hazai és nemzetközi megítélésében is. A sportvezető hangsúlyozta: a rendezés színvonala túlmutat önmagán, hiszen Magyarország ezzel azt is bizonyíthatja, hogy a sportág jövőjének alakításában meghatározó szerepet kíván betölteni Európában. A kontinensbajnokságot kiemelt nemzetközi figyelem övezi, a helyszínre WADA-képviselők is érkezik, miközben az Olympic Channel élő közvetítést biztosít, több televíziós stáb pedig külön híranyaggal készül.
A szervezés három éve zajlik, a magyar szövetség önkéntesekre épülő csapata pedig a nemzetközi lebonyolító stábbal közösen dolgozik azon, hogy Budapest újra bizonyítson, ahogy tette azt a 2017-es világbajnokság során is.
A magyar válogatott közel százfős küldöttséggel áll asztalhoz, és a várakozások szerint 30-40 érem megszerzése is reális cél lehet. A csapatot ugyan sérülések is nehezítették a felkészülés során, de a hazai szövetség vezetése szerint így is több kategóriában éremesélyes magyar indulók szerepelnek majd.
Az Eb a sportág teljes vertikumát felvonultatja: U15-ös korosztálytól a 60+ masters mezőnyig, junior, felnőtt és parasport kategóriákban is rendeznek versenyeket. Mintegy 200 paraszkanderes is indul, ülő és álló kategóriákban egyaránt, ami újabb fontos lépés lehet afelé, hogy a sportág a jövőben paralimpiai programba kerüljön.
A versenyprogram május 11-én a masters kategóriákkal rajtol, ezt követik a juniorok, majd a parasportolók, végül május 16. és 19. között a felnőtt elit küzdelmei következnek. A lebonyolítás sajátossága, hogy bal- és jobbkezes versenyszámokban is bajnokokat avatnak, így a kilenc nap során gyakorlatilag folyamatosan csúcsterhelés vár a résztvevőkre.
Szabó László, a Magyar Paralimpiai Bizottság elnöke külön is hangsúlyozta: a szkander példaértékűen mutatja meg, hogy a magyar sport valóban egy és oszthatatlan, hiszen ezen a kontinensbajnokságon az ép és a parasportolók ugyanolyan figyelmet, megbecsülést és versenyzési lehetőséget kapnak. Kiemelte, hogy a paraszkander fejlődése történelmi jelentőségű szakaszba lépett: a sportág első nagy célja, hogy felkerüljön a 2032-es brisbane-i paralimpia programjába, és ennek érdekében már komoly áttörést sikerült elérni, hiszen a paraszkander felkerült a hivatalos várólistára, ami fontos nemzetközi visszaigazolása annak, hogy a sportág egyre közelebb kerülhet a paralimpiai bemutatkozáshoz.
